華爾街日報 2010年02月25日
美國聯邦儲備委員會(Federal Reserve, 簡稱美聯儲)主席貝南克(Ben Bernanke)週三表示﹐美國經濟復甦仍需要在至少幾個月的時間內把利率維持在紀錄低位﹐因為深度衰退過後的復甦預計將十分緩慢。
貝南克在向眾議院金融服務委員會(House Financial Services Committee)發表的半年度貨幣政策陳詞中稱﹐美聯儲正在積極探尋一旦經濟需要更高利率時應使用何種工具。
貝南克預計﹐未來幾年內﹐就業市場仍將疲軟﹐通貨膨脹則會維持在低位。
他向議員們表示﹐出現長期失業的機率正在增加﹐這一點尤其令人擔心﹐因為它將對工人的技能和工資產生長期影響。
貝南克重申﹐美聯儲官員預計短期利率將在較長時期內維持在接近零的超低水平。對“較長時期”的通常理解是至少幾個月。
貝南克稱﹐上週上調銀行貼現率並不意味著消費者和企業也將很快面臨更高的借貸成本。
他表示﹐美聯儲預計美國經濟今年將增長3.0%-3.5%﹐明年將增長3.5%-4.5%。由於經濟增速一般﹐失業率預計僅會小幅回落﹐到2012年底可能降至7%左右。
貝南克表示﹐大多數指標顯示通貨膨脹可能在一段時期內維持在低位﹐而長期通貨膨脹預期依然穩定。
儘管貝南克指出經濟復甦仍需要美聯儲通過低利率加以支持﹐但他同時表示﹐美聯儲已準備好在防通脹時機來臨時收緊信貸。
同時﹐他對該行在經濟增長足夠強勁時上調短期利率的能力進行辯護。貝南克稱﹐上調超額銀行準備金利率能夠單獨成為美聯儲收緊信貸的方法。
貝南克稱﹐美聯儲正在與貨幣市場共同基金及國家控股的抵押貸款公司聯邦國民抵押貸款協會(Fannie Mae, 簡稱﹕房利美)和聯邦住房貸款抵押公司(Freddie Mac, 簡稱﹕房地美)合作﹐開發執行逆回購協議的工具。
他表示﹐美聯儲願意提高透明度﹐但也強調了該機構保持獨立性、不受政治影響的重要性。
貝南克稱﹐美聯儲將歡迎美國政府問責局(Government Accountability Office)對該機構在危機時期對緊急貸款安排的管理展開評估。
在承諾美聯儲將提高透明度的同時﹐貝南克也指出﹐保證美聯儲利率決定不受短期政治壓力影響至關重要。他還對美聯儲作為銀行業主要監管機構的角色進行了辯護。
此外﹐貝南克還警告稱﹐如果投資者對美國政府將赤字恢復至可控範圍的能力失去信心﹐那麼美元和利率將會受到不利影響。他表示﹐這可能會導致美元走軟並使通貨膨脹水平下降。
貝南克稱﹐圍繞長期過度赤字的擔憂情緒還可能會推高利率﹐進而對經濟構成拖纍﹐相反﹐建立一套切實可行的計劃以使赤字恢復至可控狀態則可能會推低利率﹐並給經濟帶來推動作用。
貝南克表示﹐赤字規模佔國內生產總值(GDP)的比例為3%時基本屬於可承受水平。
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